以氧化镁和二氧化硅为主成分的耐火原料。其理论化学式为2MgO·SiO2或Mg2SiO4，是镁质耐火材料中较耐高温的矿物。镁橄榄石属斜方晶系，多呈短柱形粒状，是由3种柱面形、3种轴面形和一种双锥面形组合而成;或呈厚板状、圆粒状。解理差，常见状态为粒状集合体或块状体。莫氏硬度为6.5～7.0，密度为3.22～3.33g/cm3，熔点为1890℃，从常温到熔点无晶型变化，晶型稳定。体膨胀系数为33.8×10-6/℃，对制品的抗热震性能不利。其理论化学组成为MgO含量57.2%、SiO2含量42.8%。由于镁橄榄石的结晶结构的特征，Mg离子可以被Fe离子任意置换，因此，在镁橄榄石与铁橄榄石之间形成完全固溶状态。在自然界中的镁橄榄石多含有0～10%的铁橄榄石。而铁橄榄石的熔点只有1205℃，另外还有Al2O3及CaO的存在，多形成低熔点矿物，影响镁橄榄石的高温性能。因此，对镁橄榄石的质量要求为MgO含量大于50%、Fe2O3含量小于6%、Al2O3小于2%，CaO小于1.5%。