烧结镁橄榄砂分为普通镁橄榄砂、中档镁橄榄砂、高纯镁橄榄砂，电熔镁橄榄砂分为普通电熔镁橄榄砂、大结晶电熔镁橄榄砂。此外，还有海水镁橄榄砂和卤水镁橄榄砂。

镁橄榄砂的性能。方镁石膨胀系数较大（14×10-6～15×10-6℃-1），化学性质稳定，在1540℃以下与各种耐火材料（除硅砖）不起反应或反应微弱，对含有CaO和FeO的碱性炉渣有好的抵抗能力。方镁石在高于2300℃时易挥发（熔点2800℃）；高温下易被碳还原成金属镁；在空气中，特别是在潮湿空气中，方镁石易水化而生成Mg(OH)2。

菱镁矿煅烧后发生分解反应为MgCO3→MgO+CO2。350℃开始反应，在550℃~650℃环境下反应激烈，到1000℃分解完全。此时的MgO质地疏松，化学活性很大，称为轻烧MgO（活性MgO）。由于其煅烧后由块状变为粉状，又称为轻烧MgO粉。温度继续升高，MgO晶体长大，晶格缺陷校正，化学活性变小，体积收缩，结构致密，此时约1500℃~1600℃，称为烧结MgO或“死烧”MgO。工业上称为镁橄榄砂。

判断镁橄榄砂的烧结情况可以用密度、重烧收缩、水化性能和灼减来衡量。沸腾炉、悬浮炉生产的镁橄榄砂一般活性较高，隧道窑、反射窑生产的一般活性较低，回转窑生产的活性介于前二者之间。

煅烧镁橄榄砂的生产的基本工艺：煅烧镁橄榄砂主要是选用46%含量的天然菱镁石矿，经高温坚窑煅烧而成的。

煅烧镁橄榄砂的用途：煅烧镁橄榄砂主要制镁砖及生产不定型耐火材料的原料，成品用于炼钢、电炉炉底和捣打炉。

煅烧镁橄榄砂主要是采用46.5%含量的菱镁矿石，经过高温竖窑在1500℃1-800℃左右煅烧而成。